성숙한 그리스도인이란 예수 그리스도를 닮은 자이다. 그런데 그런 제자(disciple)는 태어난 것이 아니다. 훈련(discipline)으로 된다. 예수 그리스도는 하나님의 친아들이면서도 고난으로 순종함을 배워서 온전하게 되셨다(히 5:8~9).

우리 모두는 그의 뒤를 따라가야 한다. 예수님처럼 전도하고(막 1:38), 예수님처럼 기도하고(마 26:39), 예수님처럼 하나님의 뜻을 이루기 위해서는 죽기까지 복종해야 한다(빌 2:8).

그런데 이와 같은 일들은 의욕만으로는 안 된다. 훈련을 받아야 한다. 훈련은 경건한 일들을 단순·반복·지속하여 그것들이 나의 삶에 있어서 체질화, 습관화, 생활화로 이어지기까지 계속 해야한다.

새벽기도회나 철야기도회, 릴레이 금식기도 등과 또한 교회가 정한 예배들에 빠짐없이 참석하고, 만나는 사람들에게 전도하며, 하나님의 모든 말씀을 지키는 일이 자연스럽게 되게 하는 것은 그렇게 훈련된 자들이 하는 일이다.

국내외적으로 크게 부흥한 교회들의 공통점은 강력한 성령의 역사와 함께 훈련된 자들이 많은 교회들이라는 것이다. 그래서 모든 것이 풍부한 자들은 하나님께서 여러 가지로 연단하시고 훈련시키신다(시 66:10~12).

제가 미국의 어느 교회에서 부흥회를 하는 도중에 그 교회 담임목사께서 재정부장 장로님을 칭찬하셨다. 교회 재정의 절반 이상을 그 장로님이 담당하신다는 것이었다.

장로님은 컴퓨터 회사의 사장인데, 회사의 전 수입의 십분의 이를 교회에 바치고 있는 중이라고 했다. 그는 미국인으로서 U.S. 프라스틱의 회장 스탠리 템 장로님께서 자기 회사의 수입금의 십분의 구를 하나님께 바쳐서 자기 교회 담임목사의 선교 정책에 합세하는 일을 위해 사용한다는 책자를 읽고, 자기도 도전을 받아 그렇게 한다고 했다.

경건한 자는 선한 것을 본받는다(요한3서 1:11). 이것이 바로 우리가 받아야 할 훈련이다. 훈련은 늘 힘들고 고달프다. 그러나 인내와 소망이 결국에는 모든 것을 얻게 한다. 십자가 없는 부활은 없다.

경건의 훈련은 받을수록 능력이 되고 지혜가 된다. 이 비밀을 아는 자는 파수꾼이 아침을 기다리듯이 인내하면서 기다린다. 예수 그리스도의 제자는 태어나는 것이 아니라 훈련으로 된다는 사실을 명심하자.

사도 바울은 날마다 자기를 십자가에 못 박아 죽이는 훈련을 하므로 날마다 주님과 동행하는 자가 되었음을 기억하자. 하나님께서는 성령을 받은 자가 예수 그리스도를 닮아가는 훈련을 기쁨으로 감수할 때에 그를 귀하게 들어 쓰신다.

그리스도인으로서의 최대의 기쁨과 함께 가지는 자존감은 평생의 소원이 주님의 기쁨이 되는 데 있다. 아하수에로 왕의 눈에 에스더가 심히 사랑스러웠을 때에 나라의 절반이라도 주겠다고 했거늘(에 5:3), 하물며 만왕의 왕 되신 우리 주님의 눈에 내가 사랑스러워 보이면 무엇인들 주지 않으랴!

하나님은 외모를 보지 않고 중심을 보시니, 우리는 나의 삶의 이유와 목적을 오직 하나님의 영광에만 두고, 예수님의 사랑받는 제자가 되기 위해, 훈련으로 된 제자가 되기 위해 오늘도 힘을 다 쏟는다.

Disciples Made Through Discipline

A mature Christian is someone who resembles Jesus Christ. But such a disciple is not simply born; a disciple is made through discipline and training. Although Jesus Christ was the true Son of God, He learned obedience through suffering and was made perfect (Hebrews 5:8-9).

We must all follow in His footsteps. We must evangelize as Jesus did (Mark 1:38), pray as Jesus did (Matthew 26:39), and, in order to fulfill God’s will as Jesus did, submit ourselves in obedience even to the point of death (Philippians 2:8).

Yet these things cannot be accomplished by enthusiasm or good intentions alone. We must be trained. Training means practicing godly disciplines simply, repeatedly, and consistently until they become ingrained in us—until they become our nature, our habits, and ultimately our way of life.

Attending early morning prayer meetings, all-night prayer meetings, relay fasting and prayer, and all the worship services designated by the church without fail; sharing the gospel with the people we meet; and naturally living according to all of God’s Word—these are the practices of those who have been trained.

One common characteristic of churches that have experienced great revival, both domestically and internationally, is that they have many well-trained believers, along with a powerful work of the Holy Spirit. Therefore, God refines and trains those who have been entrusted with abundance in many different ways (Psalm 66:10-12).

While I was holding a revival meeting at a church in the United States, the senior pastor praised the elder who served as the head of the church’s finance committee. He said that this elder was responsible for more than half of the church’s finances.

The elder was the president of a computer company, and he said that he was giving one-tenth of his company’s entire income to the church. As an American, he had read a booklet about Elder Stanley Tam, the chairman of U.S. Plastic, who gave nine-tenths of his company’s income to God and used it to support his senior pastor’s missionary vision. Inspired and challenged by his example, he decided to do the same.

A godly person follows what is good (3 John 1:11). This is the very training we should receive.

Training is always difficult and demanding. But in the end, perseverance and hope lead us to gain all things. There is no resurrection without the cross.

The more we practice spiritual discipline, the more it becomes a source of strength and wisdom. Those who understand this secret wait patiently, like a watchman waiting for the morning.

Let us remember that a disciple of Jesus Christ is not simply born but made through discipline and training.

Let us also remember the Apostle Paul, who trained himself by dying to himself and crucifying his old self day after day, and thus became one who walked with the Lord every day. When God’s people willingly and joyfully embrace the discipline of becoming more like Jesus Christ through the work of the Holy Spirit, God uses them in precious and powerful ways.

The greatest joy and deepest sense of worth we can have as Christians comes from making the Lord’s joy our lifelong desire. When Queen Esther was exceedingly pleasing in the eyes of King Ahasuerus, he promised to give her even half of his kingdom (Esther 5:3). How much more, then, would our Lord, the King of Kings, give us when we are pleasing in His sight!

God does not look at outward appearance but at the heart. Therefore, we set the reason and purpose of our lives solely on the glory of God. Today, we give our utmost effort to become beloved disciples of Jesus—to become disciples made through discipline and training.